腕時計もスケジュール帖も持たずに過ごした子供時代、一日の時間は今の何倍もゆったりと流れ、夏休みなどそれこそ永遠に続くかと思われるほど長く感じたものです。二度と戻ることのないあの時間感覚を時々懐かしく思い出すのは私だけでしょうか。

人間は、他の生物（ヒトに近い他の霊長類も含め）にくらべて「長い子ども時代を持つという点で特別な生き物」である。と生物学者の福岡伸一氏が指摘しています。

氏はさらにこう続けます。「長い子ども時代を通して遊びの中で学び、試し、気づく。これが脳を鍛え、知恵を育むことにつながった。」（「福岡伸一の動的平衡」より）

幼児期の学びの基本は、この遊びをたっぷりと経験することです。その中で、様々なことを体で直接感じ、さらに気づいたり感じたりしたことを少しずつ言葉にしていくことです。言葉は単にコミュニケーションの道具としてだけでなく、ものごとを深く豊かに認識していくための大事な道具になります。

「子どもの時間」に丁寧に寄り添い、「子どもの言葉」に耳を傾け、その時間がより豊かなものになるよう保護者・地域の方々のお力も借りながら職員一同、日々工夫を重ねていきたいと考えています。

松田　祐一